核電

核電 （Nuclear Power）
台東專校化學科鍾玉峰退休老師/國立中山大學化學系張祖辛副教授責任編輯

核電 （Nuclear Power）是指透過控制的核子反應而運用其所釋放的巨大能量的任何科技。目前只有利用核分裂（Nuclear fission）反應來獲取能量，其他像核融合（Nuclear fusion） 與輻射衰變（Radioactive Decay）的方法，可能要等到將來的發展。核分裂的方法是利用鈾²³⁵U 的核子分裂反應所釋放的大量能量來加熱水，產生水蒸氣，以推動渦輪機發電。

2007年，核電佔全世界電力的14%，全世界共有437個核能反應器在31個國家運作。美國是核電產量最多的國家，其核電佔整個國家電力的19%；法國的電力以核電佔最高 （78%）；整個歐盟的核電佔30%，但歐盟國家的核能政策並不相同，以奧地利，愛爾蘭為例，就沒有核電廠；法國則是擁有數目最多的核電廠。許多軍事用的船艦或百姓用的破冰船使用核能推進器，太空載具（Space Vehicles）也使用核反應器（Nuclear reactors）。對於未來的核子工業發展，目前許多國家仍積極的發展核能。最近幾年，中國與印度為了因應其快速的經濟發展，對核電特別有興趣。英國的能源政策也認定將來能源可能短缺的問題，需要新的核電廠來補充或延長現有電廠的壽命。