演化發育生物學

同源異形基因 (Hox gene)
國立臺灣大學生態學與演化生物學碩士 林明慶

19 世紀的自然學家小聖提雷爾 (Étienne Geoffroy Saint-Hilaire) 發現了同源器官，顯示生物體構造上具有某些統一性。他認為如果生物個體是由重複的單位堆疊而成的（例如蛇的脊椎與肋骨），重複的部位重複多次，就容易產生變異。

19 世紀末，有位名叫 William Bateson 的英國生物學家在生物身上發現類似上述敘述的變異情形，包括在該長觸角的地方多長了一隻腳的昆蟲，或是在口器部位長出觸角的果蠅，甚至在人類身上發現頸部多長了肋骨的例子。他詳細記錄了這些變異的部位，發現這些變異的地方都長出了完整的其他部位。爾後哥倫比亞大學果蠅實驗室的 Bridges 認為這一個個變異都可以視為一個完整的變異單位。