核力（Nuclear Force）

核子束縛能( Nuclear Binding Energy)
台北縣立三民高級中學化學科林秀蓁老師 / 國立台灣大學化學系陳藹然博士責任編輯

原子核主要由質子中子構成，原子核半徑約為10^-14~10^-15 m，由於質子為帶正電力子，在如此微小的距離質子與質子庫侖斥力是非常大（兩質子間庫倫斥力約為2.3×10²牛頓）。然而非放射性的原子核又非常穩定，所以物理學家推測在原子核內必然存在一種很強的吸引力，此引力稱為核力(nuclear force)又稱為「強作用力」(strong interaction)。

若將各原子核質量與所組成的質子和中子質量和比較，發現其兩者是有差異的，此質量差異稱為質量缺陷(mass defect)，而此質量差異實際上被轉化為使原子核穩定存在的束縛能(binding energy)。