AI變身化學家——解開有機合成路徑
AI變身化學家——解開有機合成路徑 臺灣大學光電工…
有機化學
向前邁進的機器
向前邁進的機器
國立臺灣大學化學系名譽教授蔡蘊明
受到生物的啟發，化學家們創造出一系列精彩的分子元件，可做為開關、馬達、以及棘輪，現在是將它們用來做一些有用的事情的時候了。
機器人在它的軌道上緩步移動，定期的停下來並伸出臂膀小心的拿起一個零件，臂膀將這個零件連接到機器人背上的一個精巧的裝置上，接著，機器人往前繼續行進並重複上述的動作──系統化的將零件們按照設計圖樣準確的組裝起來。
這可能是一個高科技工廠裡的一幕情景──只不過這個組裝線才僅有幾個奈米的長度，零件們是一些胺基酸，產品是一個小的胜肽，而機器人則是英國曼徹斯特大學的化學家 David Leigh 所創造的，那是有史以來所製造過最複雜的分子尺度的機器之一。
這並非一個寂寞的路程，Leigh是屬於現在正在成長的一群分子建築師之一，他們受到啟發而企圖模擬細胞中發現之類似分子機器的生物分子──致動蛋白(kinesin)，它可以在細胞中的微小腳架上行進；或核醣體，於其上透過基因密碼的讀取來製造蛋白質。在過去的25年中，這些研究工作者設計了一系列令人印象深刻的開關、棘輪(防倒轉)、馬達、桿子、環、螺旋槳、以及更多的──分子機械裝置，好似奈米尺度的樂高積木般能組裝起來。由於分析化學工具的進步，以及為了合成複雜的有機化學分子所研發的許多化學反應，使得這個領域的發展正在加速中。
苯乙烯（styrene）
苯乙烯（styrene）
國立臺灣大學科學教育發展中心陳藹然博士、鄭文/國立臺灣大學科學教育發展中心陳藹然責任編輯
維基：保利龍餐盒http://zh.wikipedia.org/wiki/發泡膠盒
苯乙烯（styrene），顧名思義，結構就是乙烯為主結構，其中一個氫被苯基取代，為一無色液體，濃度低時帶有甜甜的香味。自然界就有苯乙烯的存在，可以從咖啡、肉桂等植物中提煉出來，英文名字styrene 就是因為苯乙烯為天然樹脂蘇合香（或稱安息香，styrax）主成分而得名，苯乙烯是重要的石化原料，被廣泛的使用於製造各種石化聚合物製品，例如橡膠、玻璃纖維、塑膠管、汽車零件、鞋子、酒杯、食物容器、地毯襯背等，2010年苯乙烯年產量即高達2500萬噸。其中大家最熟悉的苯乙烯製品就是以苯乙烯作為單體之聚苯乙烯（polystyrene, PS）。聚苯乙烯質地硬而脆，無色透明，可以和多種染料混合產生不同的顏色；發泡聚苯乙烯（俗稱保麗龍）是良好的熱絕緣體，因此經常被用來作為建築絕緣材料，如建築結構隔熱板，同時兼具吸音、隔音等效果。
雖然苯乙烯的沸點是145度，但是卻是一種容易揮發的且易燃的有機物。苯乙烯對人類有直接接觸危險性：當人們因為身處工地、剛裝潢好的空間、吸煙室或使用影印機等的環境中，導致暴露在被苯乙烯蒸氣所汙染之室內空氣時，眼睛就有可能因苯乙烯刺激而紅腫、流淚。如果皮膚接觸到苯乙烯，也會有吸入或滲透的危險性。此外，含苯乙烯產品之製造、使用及處理過程中，如果處理或控管不當就可能將苯乙烯釋放至空氣、水及土壤，導致使用或製造苯乙烯場所工作的人員暴露於苯乙烯中。苯乙烯的吸入相當可能會造成神經系統的影響。所幸在空氣中之苯乙烯，通常很快地會在1到2天內被分解，在土壤或水中之苯乙烯可能會被細菌或其他微生物所分解。