酪酸

腸內共生菌分泌酪酸提高免疫力
國立臺灣大學生命科學系范姜文榮編譯/德州大學分子生物科學研究所馬千惠責任編輯

編譯來源：〈腸内細菌が作る酪酸が制御性T細胞への分化誘導のカギ〉理化學研究所

日本理化學研究所、東京大學、以及早稻田大學所組成的研究團隊，發現腸內細菌所分泌的酪酸¹，會被吸收到體內，使免疫系統產生作用，增加調節性T細胞²的數量，以抑制發炎或過敏反應。該研究成果2013年11月13日刊載於科學期刊「Nature」線上版。

人類的腸道內具有500~1000種、100兆個以上的腸內細菌棲息其中，特別大腸是腸內細菌非常適合增長的環境，糞便1公克中，比菲德氏菌等腸內細菌棲息平均約1000億個。腸內細菌群彼此互相影響，以保持一定細菌數量的平衡，形成腸道細菌之細菌叢，將纖維食物等營養經發酵作用而分解，產生小分子的代謝產物。該代謝產物能作為腸道上皮細胞的能量來源，或提高腸道收縮蠕動。目前已知腸內細菌具有抑制發炎或過敏的效果，但其機制仍不明。

近年研究發現無菌狀態下飼育的無菌老鼠，其腸道免疫系統的發育情形差，其相關聯的淋巴組織常都很小，另在腸道粘膜製造主要抗體免疫球蛋白A的血漿細胞、以及調節性T細胞的數量也都大量減少。以上這些在無菌老鼠出現的免疫異常現象，經移植入正常老鼠平衡狀態的腸道細菌之菌叢後，免疫系統便回復正常機能。但過去對於腸道細菌之細菌叢如何調控腸道內的免疫系統之分子機制仍不明。