指數式成長

族群（Population）
國立臺灣大學森林學系王家玲學士

生命層譜（biological spectrum）由小至大為：基因－細胞－器官－生物體－族群－社會。這生命層譜中，從生物體開始，到族群、社會，即屬於生態學研究的範圍。在生態學上，族群（population）是指生活在某一特定區域中的同種生物之集合。也可更簡單的定義為：同一分類系統之生物體的集合。所謂的同一分類系統，在生態學上通常指同種（species）而言。因此也可定義為屬於同一「種」的許多個體的集合，形成族群。

但因地理環境的限制，在隔離（isolation）的情況下，某一地點能夠互相交配之生物體群，稱為局部地域族群（local population）。族群會比單獨的生物體更具演化上的意義，因族群中的個體之間基因能互相交流，使族群的遺傳特性留存。而有性生殖能使基因重組，以適應環境變化。透過天擇（natural selection）的作用，在不同環境下，局部地域族群可能產生微小差異，像是不同顏色的花朵或葉片，便稱為生態品種。廣泛分布的植物，常由許多生態品種組成，若環境呈連續性的梯次變化，而隔離作用又不顯著時，則生態品種亦呈現逐漸的分化。這種連續的族群變化，稱為生態序列（ecocline）。