小心！環境賀爾蒙
小心！環境賀爾蒙
國立臺灣大學環境工程學研究所 謝明季
環境賀爾蒙又稱作內分泌干擾素(Endocrine disrupting chemicals, EDCs)，泛指一些具可模仿生物體內賀爾蒙作用之化學物質，干擾生物體的內分泌系統並造成發育、生殖、神經及免疫系統影響，特別是人體的雌激素、雄激素和甲狀腺激素，可誘發、阻斷或改變激素傳遞的信號，對人類健康與生態環境造成危害。
環境賀爾蒙種類繁多，包含戴奧辛、多氯聯苯、DDT和雙酚A等。其常見來源包括工業廢水、農業用藥和污水處理廠排放等，並且於常見之日常用品中已被發現，如塑膠瓶，其中所含的穩定劑和增塑劑即為內分泌干擾物。另外人們所食用的肉類、飲料及罐頭食品中也含有內分泌干擾物，表一為常見之內分泌干擾素之整理。全國環境衛生科學研究所(Nation Institute of Environmental Health Sciences, NIEHS) 研究曝露於EDCs是否造成人類生育率降低、子宮內膜異位症發生率提高和癌症發生，研究結果指出，於產前及產後早期器官和神經系統形成發展時，曝露含EDCs之物質可能會造成嚴重影響。
對於內分泌干擾素的作用機制，目前所知不多。然而，研究顯示內分泌干擾化學物可通過多種不同的作用機制，對多個器官組織產生作用，包括：(Ⅰ)與細胞受體結合，模仿激素的生物活性，誘發細胞行不必要的反應，使天然激素呈過度反應；(Ⅱ)與受體結合，但不會活化受體，反而妨礙受體與天然激素結合；(Ⅲ)與血液的運輸蛋白結合，從而改變血液循環中天然激素的數量；(Ⅳ)干擾體內的新陳代謝過程，影響天然激素的合成或分解速度。內分泌干擾素可干擾性類固醇， 對腦部、腦下垂體、生殖腺及生殖附屬器官(例如女性的子宮和乳腺及男性的前列腺和精囊)的基本作用具有嚴重影響。
