藥劑

類固醇與藥劑（Steroids and the Pill）
台北市立永春高級中學化學科蔡曉信老師 / 國立臺灣師範大學化學系葉名倉教授責任編輯

類固醇可在世界上有生命存在的任何角落中發現，從植物、蕈菌類一直到人類。在我們體內的類固醇具有主要的生命功能，常扮演荷爾蒙的角色。這些荷爾蒙在人體內是由膽固醇製成，膽固醇通常給人不好的印象，因為膽固醇過高通常會與心臟血管的疾病有關。在正常的平衡狀態下，這個脂質扮演重要的角色，如：組成薄膜結構和作為膽汁酸（Bile acids）的先趨物質。事實上人的腦部中有17％的固體物質是膽固醇。膽固醇的產生主要是細胞藉由甲基二羥戊酸路徑（Mevalonic acid pathway）將乙醯輔酶A（Acetyl coenzyme A）轉變而得。

雖然膽固醇具有自足獨立性（Self-sufficiency），但現代西方的飲食趨向膽固醇較多的方式，因此許多工業化國家的人們飽受高膽固醇之苦，它的過量會導致血管的傷害與增加致命心臟血管疾病的發生率。