高山凍原與極地凍原 (Alpine Tundra and Arctic Tundra) -下
天主教聖心女子高級中學生物科許家榕老師/國立台灣師範大學生命科學系張永達副教授責任編輯
◎極地凍原
分佈：在北半球的分佈如下圖橘色部分所示。
特徵：
1.氣溫：全年嚴寒，至少8個月份平均溫在0 ℃以下；最熱月平均溫在10 ℃以下，一般在夏季白天氣溫上升至約12 ℃，有時日最高溫可至15 ℃至18 ℃，但最低溫也可以在0 ℃以下。
2.降水：和沙漠一樣降水量少，年平均少於250 mm，最大降水常集中在夏天，且常以暴風雪形式降水，即使最熱月仍存在「霜凍現象」，即溫度低於地面和物體表面，當有水汽凝結成白色結晶形成白霜，對植物可能造成凍害。
高山凍原與極地凍原 (Alpine Tundra and Arctic Tundra) -上
天主教聖心女子高級中學生物科許家榕老師/國立台灣師範大學生命科學系張永達副教授責任編輯
組成凍原的地質為凍土組成，包含冰、各種岩石和土壤。凍土層處於水的結冰點以下超過兩年的狀況，稱為永凍土（Permafrost）。由於低溫和較短的生長季限制阻礙了樹木生長。一般凍原都分佈在高緯極地或者高海拔地區。依地理位置可分為三種類型：北極凍原、南極凍原和高山凍原。植被的組成有矮灌木、莎草和禾草、苔蘚，地衣和零星樹木。在凍原和森林的生態群落交會區(ecotone)之間的界線，即為「森林線」(forest line)。
凍原的氣候特徵：太陽輻射能少，氣溫低、水氣不易凝結、雨量少。生物種類以地衣、蘚苔、草本植物為主。動物有雪兔、北極熊、狼、旅鼠，夏天有昆蟲、候鳥。凍原生態系通常不穩定。
◎高山凍原
分佈：高山凍原一般位於高海拔約3400~3500公尺以上，也是一般森林線以上。不是受限於雨量或溫度，而是海拔高度。又稱為「高山植物群帶」或「亞寒帶」。氣候近似極地凍原。在台灣分佈如：雪山、玉山山頂。
1.氣溫：年均溫5 ℃以下
2.降水：年雨量約2,800 mm
3.濕度：日照強、風大，水分蒸發快。
4.地質：生育地多為裸岩或岩床，碎石坡、表土少、保水力差。地表常積雪，尤其冬季。高山凍原因為通常不具有永凍土，排水比極地凍原好。
5.生物組成：沒有高大的樹木，僅在森林線附近的過渡地帶會有一些生長發育不良的樹木，稱為Krummholz。