塑膠千年不壞是個迷思？
鄭琳潔
新聞媒體、網路平台，常常使用「千年不壞的塑膠」這樣的標語。然而，令人好奇的是，這些報導的資訊，都來自於哪裡呢？背後是否有經過嚴謹的科學研究呢？
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伍茲霍爾海洋研究所（WHOI, Woods Hole Oceanographic Institution）有項微塑膠催化劑計畫（Microplastics Catalyst Program），致力於研究海洋中塑膠微粒對環境的影響，及找出相應的解決方法。去年(2019年)，參與這項計畫的海洋化學家Collin Ward及Chris Reddy的團隊發現，生活中常見的塑膠材料聚苯乙烯（Polystyrene），在太陽光的照射下，可能在數十年內完成降解，而非先前認知的數千年。這樣的研究結果，多少使人對塑膠的壽命產生困惑，難道塑膠不是千年、萬年不壞嗎？
塑膠容器的回收與再利用 Reuse and Recycle Plastic Bottles Containers
臺灣大學環境工程學研究所 許桓瑜
塑膠容器在我們生活中很常被使用，甚至在現今的社會中，也已經很難離開沒有塑膠容器的生活。在塑膠從原料、製造、生產、使用，最終廢棄焚燒的生命週期中，我們每個人的一個舉動，將塑膠分類回收，就可以延長塑膠的生命旅程。
資料來源：原作者繪製
壬基苯酚（Nonylphenol, NP）
臺北市立第一女子高級中學二年級林綵珊
環境荷爾蒙
「環境賀爾蒙」是指環境中一些具有類似於生物體內荷爾蒙作用之化學物質，此類物質於極低濃度下，便可模擬類似天然荷爾蒙的作用，直接刺激或抑制生物的內分泌系統之正常運作，誘導改變生物體內免疫、神經以及其他的生理作用，進而導致疾病的發生。
愛吃塑膠的微生物
國立臺灣大學科學教育發展中心特約編譯柯廷龍/國立臺灣大學科學教育發展中心陳藹然博士責任編輯
如何處理人類丟入海洋的塑膠垃圾一直都是一個令人頭痛的問題(圖片來源：flickr用戶halseike)
汪洋大海中漂浮的塑膠成了細菌的殖民地？
如何處理人類丟入海洋的塑膠垃圾一直都是一個令人頭痛的問題，尤其是深知海洋汙染嚴重性的科學家們，他們害怕海中魚兒和其他的海洋生物誤食塑膠廢料，也怕塑膠垃圾中的有毒化學物質汙染海洋。
於是有些科學家致力於相關研究，而其中一項研究，發現了微生物族群群居在浮於海平面的塑膠廢棄物之上，這些微生物可能會加速塑膠的分解，但也可能衍生出新的生態問題。
現今我們對這些愛吃塑膠的細菌還不大了解，因此位於麻州的一個研究團隊，決定對這些群居在浮於海平面的塑膠廢棄物細菌作更深入的研究，希望了解他們對環境生態的衝擊。
這個團隊針對北大西洋亞熱帶環流（North Atlantic Subtropical Gyre）進行了兩次研究考察，收集並分析塑膠垃圾。他們用了掃描式電子顯微鏡及其他的技術來研究這些生活在塑膠上的細菌。令人大吃一驚的是，雖然不是那麼確定，但看起來這些細菌似乎在塑膠廢料上挖洞。這是個前所未見的現象，從未發現過有細菌能夠在這樣的生態環境下靠消化碳氫化合物存活。
如果這些細菌真的可以就這樣分解塑膠，那麼根據海洋教育學會（Sea Education Association）所調查的結果中所提出的疑問─海洋中的塑膠垃圾總量為何沒有逐年增加？或許就可以獲得解釋。
這項研究的其中一位主持人，崔西‧旻瑟（Tracy J. Mincer）認為比較合理的解釋是，細菌侵蝕了垃圾中的聚合物，使它們快速分解並墜入海底。
研究人員還發現塑膠上的微生物群和周圍水域的微生物群還是有所區隔，每平方公分大小的塑膠上存在數百種微生物，就像個長滿微生物的礁石。接下來他們還會繼續蒐集分析太平洋上的塑膠樣品，看看生活在塑膠上的細菌和大西洋上是否有不同。
旻瑟和她的研究夥伴們也想要研究這些微生物在消化塑膠的時候，是否會釋出塑膠內危害健康的有毒添加物，例如阻燃劑。但也有另一種可能性，就是這些微生物膜的生長，會阻擋原本化學物質向外排出。
塑膠(Plastics)
國立台灣師範大學化學系葉重賢/國立台灣師範大學化學系葉名倉教授責任編輯
塑膠是大範圍全合成或半合成聚化產品的通稱。它們是由有機物的縮合或加成而產生的聚合物，且有可能包含取代以增強其表現性或者減少成本。有許多的天然聚合物通常被認為是塑膠。塑膠可以被塑造成許多不一樣的物品、薄膜、纖維。大多數他們的名字從可塑性或柔軟性獲得。”s”在”塑膠(Plastics)裡”是為了區別在聚合物材料扭曲的方式。例如，鋁是柔軟材料當材料接受外力導致不能回復的扭曲，可進行”塑膠”變形。
