為何獅子不會大如巨象？
為何獅子不會大如巨象？
知識通訊評論第54期
新陳代謝的存活成本，使得肉食性動物體型不會長得過於龐大。
研究者表示，之所以不會有三噸重的獅子，在非洲大草原上追著大象跑，是因為陸上的肉食性哺乳類動物有個大約一千一百公斤的體重上限。超過這個上限，存活成本就會比獵殺大型獵物所獲得的好處還要高了。
這個研究結果為大型肉食性動物為何特別容易絕種，帶來嶄新的看法，然而這對北極熊來說卻是壞消息。倫敦動物學研究中心的卡邦 (Chris Carbone) 及其同事表示，不止是因為北極熊腳下的冰層正在融化，而是這種今日體型最大的陸上肉食性動物，新陳代謝的需求正處在臨界點，幾乎快要無法捕捉到足夠的食物，來支撐牠龐大的身軀。