杏仁核

杏仁核 (Amygdaloid) -下
臺中市雙十國中自然領域王淑卿教師

連結：杏仁核 -上

• 情緒調控的路徑

1986年起，紐約大學的R. G. Phillips 和 J. E. LeDoux利用老鼠進行一系列實驗，探討恐懼制約（fear conditioning）和杏仁核的關聯，並提出調控情緒的兩條路徑：第一條是從視丘直接連結到杏仁核的視丘－杏仁核路徑（thalamo－amygdala route），可迅速且即刻地處理刺激的知覺訊息，但常無法正確精準的反應；第二條由視丘傳到大腦皮質（cerebral cortex）後再傳到杏仁核的視丘－大腦皮質－杏仁核路徑（thalamo－cortico－amygdalaroute），反應時間較長，但因為可進一步分析刺激的知覺訊息，產生較詳細與具體的連結，產生的反應較合理。

調控情緒的兩條路徑，前者刺激到稱為「情緒的腦（the emotional brain）」的杏仁核後直接產生反應，就演化而言，該路徑是一種保護機制，讓動物在認知理解外界資訊之前立即做出反應，例如攻擊或逃跑等，這種直覺未受理智控制，常會導致瞬間的情緒無法控制，比如厭惡、憤怒、恐懼、甚或狂喜等。誠如LeDoux所說的，情緒常是獨立於理智之外的；後者經稱為「認知的腦（the cognitive brain）」的大腦皮層的思考後才反應，反應較慢。相關研究發現腦部疾病的病患，若移除杏仁核，是無法辨識臉部的情緒，尤其是恐懼的臉孔。Tim Dalgleish透過腦造影儀器的研究在 2004年發表情緒腦（The emotional brain）文中證實，杏仁核在情緒調控上扮演重要的地位。