疾病

微生物與疾病（Microorganisms and Disease）
國立台灣師範大學生命科學研究所林汝黛碩士生/國立台灣師範大學生命科學系張永達副教授責任編輯

即使在微生物被發現後，人們仍不認為微生物與傳染疾病具有關連性。即使Edward Jenner能以接種牛痘來預防天花，但也無法解釋成功預防天花的原因。直至十九世紀的Casimir Davaine首度證明特殊微生物能引發特殊疾病。十九世紀末的Robert Koch已能將致病細菌分離，感染寄主後造成特定的感染症狀，證明了單一種細菌會引起單一種疾病。

在微生物與疾病的關係被建立後，微生物感染造成可傳染性疾病的這種概念，普遍的流傳。科學家在對煙草葉鑲嵌病的觀察與實驗後，認為引起這種疾病的原因也是細菌。但是因為它可以通過可濾出細菌的陶瓷濾網，當時的科學家推論病毒是一種與細菌類似的病原體，所不同的僅在於病毒必須在生活的細胞內才能繁殖，而且體積十分微小，能夠通過細菌濾器，也無法在光學顯微鏡下觀察。所以Martinus Willem Beijerinck在1898年另為這個史無前例的「小細菌」取名為Virus。

電子顯微鏡問世後，人類得以肉眼觀察病毒的形態。1939年，G.A.Kansche在電鏡下直接觀察到了菸草鑲嵌病毒(TMV)與番茄黃化花葉病毒(TYMV)的顆粒，並以奈米為單位指出了病毒的大小。1953年，科學家們注意到病毒的增殖必定需要有活體細胞的存在。