植物的微小 RNA
植物的微小 RNA (micro RNA of Plant)
國立臺灣大學植物科學研究所博士生 林孟淳
微小 RNA (micro RNA, miRNA) 是一類約為 20–24 鹼基長度的小型 RNA，依其與目標信使RNA (mRNA) 的序列互補，可能導致目標 信使 RNA 的降解，或妨礙蛋白質轉譯的進行，達到基因靜默 (gene silencing) 的效果．本篇將著重於植物微小 RNA 的介紹，並比較與動物微小 RNA 之間的異同。
在動物中最早於 1993 年，在對線蟲 lin-4 突變體的研究中發現（動物部分的介紹，可參考本網站 2013 年之文章《微小 RNA / 小分子 RNA》）。而植物的基因靜默機制，雖然在 90 年代末期就已觀察到，但在 2002 年後，才陸續開始有微小 RNA 被確認。微小 RNA 可調控許多植物的生理現象，包括葉片的發育，調節植物進入生殖生長的時期，以及對逆境的反應等。