RNA聚合酶（RNA Polymerase）（I）
RNA聚合酶（RNA Polymerase）（I）
國立新莊高級中學陳偉民退休教師/國立台灣師範大學化學系葉名倉教授責任編輯
RNA聚合酶（縮寫為RNAP或RNApol）為合成RNA所需的酶。在細胞中，以DNA基因做為模板，製造RNA鏈的過程稱為轉錄，RNAP為轉錄必需的酶。RNA聚合酶是生命必需的物質，在所有生物及許多病毒中均存在此種酶。以化學術語來說，RNAP是一種核苷酸轉移酶（nucleotidyl transferase），在RNA轉錄本的3’端進行核糖核苷酸的聚合反應。
歷史
在1960年，懷斯（Sam Weiss）、史帝文斯（Audrey Stevens）和何威茲（Jerard Hurwitz）三人各自發現RNAP。不過，1959年諾貝爾醫學奬頒給了歐秋雅（Severo Ochoa）和亞瑟‧科恩柏格（Arthur Kornberg），表彰他們發現了RNAP，不過事後證實他們發現的是聚核苷酸磷酸解酶（polynucleotide phosphorylase.）。
在2006年，諾貝爾化學奬頒給羅傑‧科恩柏格（Roger Kornberg），以表彰他建立了轉錄過程的各個步驟中，RNA聚合酶的詳細分子影像。
轉錄之操控
操控基因轉錄的過程，會影響基因表現的模式，因此，使細胞能適應變遷中的環境，在生物體內發揮特殊的功能，維持生存所需的基本代謝反應。
RNAP可以受特定的DNA序列影響，啟動轉錄，這段特定的DNA序列就稱為啟動子。接下來，合成RNA鏈，與做為模板的DNA股互補。在RNA股上增加核苷酸，稱為延長。在真核生物中，RNAP可以合成兩百四十萬個核苷的長鏈（肌肉萎縮蛋白（dystrophin）基因的全長）。RNAP會受特定的DNA序列影響，釋出RNA轉錄本，這段特定的DNA序列位於基因末端，稱為終止子（terminator）。
RNAP的產物包括：
傳訊RNA（mRNA）──在核糖體合成蛋白質時，做為模板。
