河流的侵蝕作用

河流的侵蝕作用
新北巿立安康高級中學地球科學張亞君老師/國立台灣師範大學地球科學系劉德慶教授責任編輯

許我以海枯石爛
許我以生生世世  滄海桑田
卻見涓涓溪水
滔滔江河
用日日夜夜的潺湲
化高山為深壑
用江河對海洋的奉獻
接續了精衛鳥未竟的遺憾
才幡然驚悟
變動
原是天地間唯一不變的永恆

大地的面貌豐富而多變，除了峻偉的山嶺令人仰望，還有遼闊的平原與蜿蜒的河流羅布其間。當每一次望見相同的山，每一次行經相同的河，每一次有心或無意的看著這些我們已然熟悉的地貌，很容易會感覺到天地的恆常，錯以為這些地景、地物，亙古不變。但是，在我們不一定能藉由直觀而意識到的部分中，來自地球內部的內營力，或者是來自外部的營力，都各自以溫和緩慢或者驚天動地的過程，持續改變這些看似不變的地形景觀。

圖一 大安溪侵蝕兩岸的岩層。

大地的樣貌，一直都是在或快或慢的持續不斷改變中。例如，源自地球形成至今所殘留在內部的熱，提供了來自地球內的作用力，進而產生板塊運動，並且引發火山活動、造山運動與地震等。也因此，臺灣島所在的區域在距今數千萬年之間的地質歷史中，經歷了一次次的造山運動，並且終於在最近一次，從數百萬年前一直持續到今天的蓬萊造山運動中，逐漸形成了今天的台灣島。

內營力的持續作用，造成有些地方的地勢變得更加高聳陡峭，但是也有些地方成了相對低矮的地勢，因此地表的地形逐漸變得更為崎嶇不平。然而，來自地表的作用力，卻逐漸將地表的起伏變得平坦。例如：藉由風的吹拂、水的流動、波浪的拍打等不斷的作用，而逐漸將高聳的山嶺侵蝕夷平，並且填平了原來低漥的地勢，也造就了廣闊的沉積平原。在這些內、外作用力持續交相作用的過程中，塑造出各式各樣的地形、地貌。

圖二 立霧溪的侵蝕作用，切割流經的岩層所形成的太魯閣峽谷。

在各種外營力之中，對陸地上影響最為廣泛且深遠的，莫過於河流的作用。落到地面的雨水，順著地形向低處流動，匯集形成河流，並且隨著水的流動，沿途進行著侵蝕、搬運、沉積等，足以改變地貌的作用。

河流的侵蝕作用，是流水本身或是流水所攜帶的泥沙，持續對河床及周圍岩層進行沖刷，使得岩石被破壞或移動，並且離開原來的位置，造成的侵蝕現象。依河流侵 蝕的方向性不同，會在河道形成特有的河流景觀。河流向下的侵蝕作用會使河谷加深，快速的向下侵蝕常形成峽谷（圖二）。在山區的道路旁，往溪谷方向望去，就 經常能夠看見這樣的地景。其中立霧溪切割而成的太魯閣峽谷，壯麗的地形更是常常吸引遊客駐足造訪。而側向的侵蝕會使河谷加寬，配合上河道兩岸的側蝕程度常 常不同，容易使河道的型態逐漸演化成彎曲的曲流（圖三）。河流向源頭侵蝕，會使得河流向源頭方向後退、河谷加長。河川源頭常是山坡上的山溝，平常不一定有水流的蹤跡，但在山區降雨時，會成為地表逕流匯聚的地方，常常也是山崩或土石流的好發處（圖四）。