地熱能

地熱能 (Geothermal Power)
國立中山大學董騰元教授責任編輯

地熱是指地球內部所蘊藏之大量熱量，其來源主要是來自地球內部放射性元素衰變所釋出之能量，和儲存於地核熔岩之大量熱能。在地球內部，蘊藏著難以想像的能量，愈深的地下，溫度愈高，儲存著愈多的地熱能。地溫梯度大約是每下探一公里，溫度上升攝氏30度。若我們能好好的開發此地熱能將是一種取之不盡，用之不竭的天然能源。

地熱的利用可分為直接利用和間接利用，直接利用是將地熱直接抽取上來後，通過熱交換器變成熱氣或熱液後再使用，可運用於工業用途、農田灌溉、農業溫室、水產養殖、民用空調取暖、洗浴等等。間接利用主要是利用地熱發電，其發電方式又分為兩種:一種是直接利用地熱產出之熱蒸氣來推動汽渦輪機發電，做法可在深層岩石的裂縫中鑽兩個孔，各以管子連接地面，將冷水注入其中一個管子中，則蒸汽會由另一條管子噴出，直接輸入汽渦輪機發電。另一種則以產出之熱水，加溫工作流體，使其蒸發成氣體後，再以工作流體蒸氣推動汽渦輪機發電，利用地熱來發電的能量轉換技術和對溫度的要求都比直接利用地熱之熱能使用較高。

相對於許多能源，地熱能是相當的廉價，極具發展潛力，其較大的缺點是地熱開發時常伴隨著硫磺氣及二氧化硫的外洩，可能造成酸雨及生態破壞的問題。