AIDS

南非對抗愛滋的在地戰爭
知識通訊評論第89期

南非是全世界感染愛滋比例最高的國家，因歐洲殖民和種族隔離的歷史因素，南非的醫療發展長期脫離在地需要，造成雖擁有先進醫學，對其人卻裨益甚少的結果，現在南非的愛滋研究改弦更張，準備打贏這一場抗疾戰爭。

儘管在非洲科學界的地位，南非是舉足輕重，種族隔離政策結束後十六年，在擁有健全臨床、研究設施及輝煌的科學傳統，面對HIV的蔓延卻是手足無措。南非人口數僅占全球千分之七，但是感染HIV的人數卻占了全球病例的百分之十七，超過十分之一的南非人帶有HIV病毒。感染和死於愛滋病（AIDS）的速度之快，令人無法接受（見圖）。十年前曼德拉（Nelson Mandela）在南非德爾班舉行的第十三屆國際愛滋病會議中大聲疾呼：「讓我們所有的資源和盟邦都動起來…直到打贏這場戰役為止」，看來很多人對這些話是充耳不聞。

愛滋「壞男孩」
知識通訊評論第46期

來自美國克里夫蘭的一群「不良少年」，解決了病毒量與愛滋病之間的關連性問題。

愛滋病毒是個令人倍感挫折的敵人，但至少醫生有辦法倚賴一些可靠的原理，協助他們抵抗病毒。如今有一群自稱「克里夫蘭壞男孩」 (The Bad Boys of Cleveland) 的科學家報告說，有證據顯示這些原理其中一項不正確。他們的研究成果，使得一種在研究愛滋病毒的社群裡滋長的感覺更為堅固，那就是愛滋病毒會得到病人自身的防衛機制之助，來瓦解其免疫系統。

「大科學」式的愛滋病疫苗研究
知識通訊評論第43期

蓋茲基金會提出鉅資投入愛滋病疫苗研究，不過「任務導向」的做法卻招致批評。

愛滋病疫苗研究工作二十多年來不見成果，迫使其研究社群大幅地改變其運作方式。資助研究的組織堅持要採用一種涉及巨型資料分享合作模式的「大科學」做法，不過愛滋病研究者對於這樣的策略是否真會加速疫苗研究的進展，意見分歧。

比爾–梅琳達蓋茲基金會去年宣布提供三億美元，給愛滋病毒疫苗研究的提案申請；對於習於追逐研究者驅動 (investigator-driven) 補助金的研究人員來說，這是一大改變。該基金會表示，單獨的研究團體無須來申請，相反地它們必須自己組織成較大的聯盟，然後共同提出數百萬美元的大型提案，並附有清楚的時程與目標。聯盟成員必須同意彼此分享資料，並保證任何贏得的專利，都可以讓開發中國家以低成本得到疫苗。

研究者確實做到了這些要求，因此蓋茲基金會在七月宣布了十六名補助金得主，總計五年內發放二億八千七百萬美元。這些補助金得主將設立一個由十一個發現疫苗聯盟組成的國際網路，加上五個資料分析的輔助設施，將來自十九個國家的一百六十五名研究者聚集在一起共同努力。

堅持不懈治療愛滋病
知識通訊評論第43期

有人擔心在非洲廣泛使用愛滋病療法，會促進病毒抗藥性，導致全球災難性後果，但目前尚無危機。

愛滋病藥物專家最害怕見到的畫面：抗藥性。

關於愛滋病療法的辯論內容很簡單，甚至有點殘酷：非洲的病人無法堅持治療計畫，所以給他們抗愛滋藥物沒有意義。更糟的是，濫用療法所造成的愛滋病毒抗藥性升高，可能會危害到其他地方的生命。

這項絕望的提議，是在五年前研究者與政治人物辯論，是否應該將抗病毒藥物推廣給開發中國家數百萬人使用時首度提出，當時撒哈拉南部已有一千七百多萬人死於愛滋病。結果是貧窮國家服用抗愛滋藥物的人數，首度超越富有國家服用藥物的人數；時至今日，有一百多萬人服用抗愛滋藥物，是二○○一年底人數的三倍。