【知識快訊】全球最新科學知識消息2010年9月號

【知識快訊】全球最新科學知識消息2010年10月號
知識通訊評論第95期

基因檢測計畫中止

美國加州衛生單位於八月十一日裁決，禁止加州大學柏克萊分校讓新生接受三項共同基因變異分析，該校於五月公布這項計畫後，便因道德及司法疑慮備受批評，衛生單位認為，這項分析形同醫療資訊，故必須遵照醫囑，並且在合格醫療臨床實驗室進行。該校未來不會公布個人結果，但仍會分析已收到的七百件學生樣本，亦不會針對個案討論。

美國武器實驗室挨告

非營利團體「洛斯阿洛摩斯研究組」於八月十六日提起訴訟，要阻擋新墨西哥州洛斯阿洛摩斯國家實驗室花費四十億美元，興建核武設施。該團體指出，是化學與合金研究更新計畫(CMRR)核心的這套核武設施，因未進行環境影響評估，違反了聯邦法律。該團體認為，因為CMRR計畫的規劃設計已大幅改變，故二○○三年對早先設施所進行的環評已不適用。

英國規範個人基因檢測

英國政府顧問機構「人類基因學委員會」，八月四日向直接替消費者進行基因檢測的企業發出指南，建議檢測前後應提供諮詢，而且對檢測結果的判斷應基於已公布的證據。這些準則目前並無強制性，但未來可能會針對直接提供個人的基因檢測建立規範，美國食品藥物管理局已有此打算。

基改作物蔓生

美國首次在野地發現基因改造作物，北達科他州發現野生的抗除草劑基改菜籽株，阿肯色大學生態學家沙格斯（Cynthia Sagers）八月中在匹茲堡舉行的美國生態學會會議上表示，此一發現並不令人意外，只是顯示出美國欠缺對基改作物的監督與管控。

付錢保護亞馬遜雨林

厄瓜多與聯合國發展計畫簽署協議，未來十年內，都不會在亞馬遜叢林地區開採石油，換取富國提供三十六億美元，相當於鑽油所得的半數。

厄瓜多於三年前首次提出此一停止開採石油的計畫，也一直在尋求國際社會的支持，這項協議若能落實，將可以避免逾四億噸碳排放，並創造一筆由聯合國發展計畫管理的永續發展信託基金。

全球定位系統的競爭

研發衛星導航科技的公司，最近又關注起歐洲具野心又一再延遲的伽利略計畫。英國倫敦一家智慧財產權法律事務所Withers and Rogers提出的報告指出，現在每年約有四十件國際專利申請案中，都會提到這套系統，此一延宕多時的系統，將由至少二十二枚衛星組成，預計於二○一四年初開始運作。

另外還有兩個全球衛星導航系統，也都想挑戰美國「全球衛星定位系統」(GPS)的主導地位。俄羅斯GLONASS計畫於一九九五年開始運作，目前其通訊網已幾乎完成更新，共有二十一枚衛星，預計於九月再增加三枚；中國北斗計畫亦於八月一日發射第五枚衛星，未來計畫維持超過三十枚衛星。譬如Qualcomm, 諾基亞和摩托羅拉等多家大公司也都在申請衛星導向科技專利，希望改善處理衛星訊號的算式。許多發明項目皆著眼於手機的多重通訊晶片，來整合全球衛星定位系統接受器和其他迴路。

美國幹細胞研究興訟

美國一個地方法院出面，阻礙聯邦政府現行的人類胚胎幹細胞研究資助政策。這項訴訟是美國總統歐巴馬解除前政府的胚胎幹細胞研究限制後，在去年八月下旬由基督教團體與研究者所提出，控告的是美國衛生及公共服務部。當地法官認同原告，他們認為在研究過程中摧毀人類胚胎，違反了聯邦法律。

幹細胞研究獲金援

位於美國舊金山的加州再生醫學研究中心，在十個月前投入二億三千萬美元，資助十四個研究團隊研發幹細胞療法，現在又撥款二億四千三百萬美元，再資助另外十二個這類的轉殖研究補助計畫。這項計畫於八月十九日，由加州幹細胞管理當局核准，將提出於十一月開放申請的補助計畫，所有的補助金將於二○一二年核准。

奈米科技美國獨大

位於美國麻州的商業顧問公司「盧克斯研究公司」，於八月十八日發表的一份報告指出，美國、日本與德國在二○○九年，對奈米科技的政府資助與企業投資，佔全世界總額的百分之六十五。

美國政府與公司花費最多，美國政府挹注二十五億美元，美國公司則投資了三十二億。在美國進行研究的人，獲得專利的總數為兩千三百七十八件，也大幅領先其他各國。「盧克斯研究公司」研究員黃大衛表示，美國能夠獨佔奈米科技研發的鼇頭，不只是因為政府大量挹注的關係，也因為私部門強健有力、專利體系健全、創新文化蓬勃，也都有關係。他說德國、日本與南韓的研究成長率，並不像是會比美國高出許多，也不像是會在短期內便超越美國。

雖然奈米科技研究的發表數目，一般來說與資金有連動關係，然而去年中國科學家一共發表了一萬三千零四十九份論文，超過美國科學家的一萬一千八百一十八份。不過黃大衛表示，中國似乎比較專注在生產方面，而非奈米科技的創新研發。不過隨著中國私部門發展起來，也著手支持其專利體系，中國有機會在未來十到二十年內超越美國。

四位數學家獲頒菲爾茲獎

每四年舉辦一次，今年八月十九日於印度海得拉巴舉辦的國際數學大會，將數學界最崇高的菲爾茲獎，頒發給四位數學家。以色列耶路撒冷希伯來大學的林登史特勞斯 (Elon Lindenstrauss) ，以遍歷理論研究獲獎；在美國普林斯頓高等研究中心的吳寶珠 (Ngô Bảo Châu) ，以證明基本引理獲獎；瑞士日內瓦大學的史密爾諾夫 (Stanislav Smirnov) ，以統計物理學的晶格模型研究獲獎；法國里昂高等師範學院的維拉尼 (Cédric Villani) ，則以波茲曼方程式的研究成果獲獎。

美國禁種甜菜

美國聯邦法官於八月十三日，撤銷美國政府在二○○五年核准種植基因改造甜菜的命令。這意味著目前佔美國大約半數糖類供給的甜菜，在美國農業部於二○一二年四月底，完成環境衝擊評估報告之前，都無法再種植。

包括位於美國加州的「山巒俱樂部」，以及位於美國華盛頓特區的「食物安全中心」等環保團體，於二○○八年控告美國農業部，沒有適當評估種植甜菜對草類及鄰近傳統作物的影響，就核准種植。