海平面（Sea Level）上升與觀測

海平面（Sea Level）上升與觀測
高雄市瑞祥高級中學莊福泰教師/國立臺灣師範大學地球科學系吳朝榮教授責任編輯

經濟學上有一個比喻說,當海潮高漲會抬升所有船隻,意思是當經濟進步時對所有的人都有所助益,但是若是全球海面升高可能對人類就會產生許多問題

在過去100年來全球海平面平均升高了20公分,而且隨著全球暖化可能速度還會加快,到了下一個世紀由於格陵蘭島和南極的冰融化,海平面可能會升高1公尺,比較明顯的災害是水位上升導致洪水增多或是陸地減少,其他可能引發的系列問題比較複雜但多相當嚴重,例如海水溫度升高可能產生更強大的暴風,環境改變引發危及海洋生物例如珊瑚和魚類,而洋流可能被改變而到致地球氣候的極端變化

想要預測未來就要先了解現在和過去,以全球海平面而言,我們的首要工作是準確測量海平面的高度,但這是一大挑戰,過去海平面高度的測量資料來自於全球各地驗潮站的平均潮水位,但自1992年發射Topex/Poseidon衛星、2001年發射Jason-1衛星後,科學家每十天便可精確測量全球海水面高度一次, 而2008年發射OSTM/Jason-2衛星將持續此一艱難的任務

Topex/Poseidon衛星

Jason-1衛星

OSTM/Jason-2衛星

「缺乏這些資料我們便無從評估認何變化」美國太空總署噴射推進實驗室新任務計劃科學家Lee-Lueng Fu說,他比較由Topex/Poseidon開始記錄的全球海水面高度資料和夏威夷毛那羅觀測站自1950年代起記錄的大氣二氧化碳濃度資料,Fu說:「由毛那羅觀測站獲得的二氧化碳資料證實如我們預測的一樣二氧化碳濃度卻時增加了,這是我們了解溫室效應的基礎,而海水面高度則是氣候的另一個基礎而重要的測量資料,但是重點是這些觀測資料要經過嚴謹而且良好校正並經過長時間收集」

利用衛星測量海水面高度不只是文獻和觀測數量的改變而已,而且也是讓我們了解地球如何改變以及會有何影響的重要工具

「海水面已經展現了全球暖化產生的重大影響」Fu說,「大約有80%全球暖化的熱能由海洋吸收，其餘消耗於加熱大氣、陸地和溶解冰層」水被加熱以及融冰是造成海水面升高的兩大因素，熱水比冷水體積要大，融化的冰川和冰棚增加淡水進入海洋使海水的體積增大，「要預測未來會發生甚麼事」Fu說，「你必須能分辨對海水面升高不同的因素」

參考資料:
1.http://www.jpl.nasa.gov/news/features.cfm?feature=1747
2.http://topex-www.jpl.nasa.gov/