基因不好可減刑

基因不好可減刑
知識通訊評論第86期

義大利法庭驗出與暴力行為有關的基因後，給予犯人減刑處分。

義大利的法庭給一名已定罪的謀殺犯一年減刑，因為他具有與暴力行為有關的基因。這是行為遺傳學首次影響歐洲法庭通過的刑期長短，但是《自然》雜誌洽詢多位研究者，對於這項決定是否根據於周全的科學，表示質疑。

從一九九三年就居住於義大利的阿爾吉利亞公民巴猶特 (Abdelmalek Bayout) ，坦承在二○○七年三月十日，用刀戳死了居住在義大利的哥倫比亞人裴瑞茲 (Walter Felipe Novoa Perez) 。根據巴猶特的供詞，裴瑞茲侮辱他化在臉上的阿爾及利亞人用的眼影墨。身為穆斯林的巴猶特聲稱，他化這種妝是出於宗教理由。

在審判過程中，巴猶特的律師卡塔蘿西 (Tania Cattarossi) 請庭上考量，她的委託人在謀殺當時可能有精神病。法官維尼 (Paolo Alessio Verni) 將三份精神分析報告納入考量後，部分認同巴猶特的精神病可以成為減刑因素，判他九年兩個月徒刑，比起巴猶特神智健全下可能會被判處的刑期，少了大約三年。

但是的里亞斯德上訴法庭法官瑞諾提 (Pier Valerio Reinotti) ，在今年五月的一場上訴聽證中，要求法醫科學家提供新的獨立精神分析報告，據以決定是否應該要進一步減刑。

「有愈來愈多的證據顯示，某些基因跟特定的環境侮辱結合在一起，容易導致人們產生某些行為。」
— 皮耶特瑞尼

義大利比薩大學分子神經科學家皮耶特瑞尼 (Pietro Pietrini) ，以及帕多瓦大學認知神經科學家薩托利 (Giuseppe Sartori) ，為這份新報告進行了一系列測試，發現腦部造影掃瞄以及五個與暴力行為有關的基因裡，均有異常現象。其中一個基因負責解譯神經傳導新陳代謝酵素Ａ型單胺氧化脢 (MAOA) ，根據英國倫敦大學國王學院精神醫學研究所遺傳學家摩菲特 (Terrie Moffitt) 在二○○二年的研究指出，低量的 MAOA 表徵與在受虐環境中成長的年輕男孩，其侵略性與犯罪行為有所關連。

皮耶特瑞尼與薩托利在報告中提出結論，認為巴猶特的基因會使他在受到激怒時，更容易產生暴力行為。皮耶特瑞尼說，有愈來愈多的證據顯示，某些基因跟特定的環境侮辱結合在一起，容易導致人們產生某些行為。

瑞諾提法官根據這些遺傳測試，給被告再減刑一年，理由是被告的基因「會使他在壓力高張的情況下特別容易具有侵略性」。瑞諾提在宣判時表示，他認為關於 MAOA 的證據格外有說服力。

瑞諾提在九月做出判決，不過此案在一個月後，由本地報紙《維尼托信息報》(MessanggeroVeneto) 報導，才公諸於世。

基因判案標準有待商榷

但是《自然》雜誌洽詢的幾位法醫科學家與遺傳學家，質疑科學證據是否支持呈堂給瑞諾提法官的精神分析報告裡頭的結論。

義大利托維加塔大學法醫科學家兼遺傳學家諾維利 (Giuseppe Novelli) 表示，我們並不清楚整個基因組是如何運作的，也不知道其他基因可能的保護效應，像是 MAOA 這類單一基因的測驗「既無用又昂貴」。

摩菲特說這裡頭有個問題，那就是我們已經知道 MAOA 基因的效應會隨著人種不同而有所變化。二○○六年的一份美國研究發現，曾是受虐兒童而具有高量 MAOA 的人，比較不會犯下暴力犯行，不過這僅限於白人，此效應在非白人的兒童裡不夠明顯。

摩菲特說，假如被告有任何一點非洲血統的話，這就會產生一個問題：那種特定基因的遺傳因子跟他的個人行為，究竟有多大關連。

但是皮耶特瑞尼跟薩托利並未測驗巴猶特的人種。皮耶特瑞尼告訴《自然》雜誌，被告的人種在本案中無關緊要。他主張被告並不屬於那份二○○六年研究裡，所囊括的任何一種非白人人種群體。他補充說除此之外， MAOA 也只不過是眾多候選基因裡，他們選來進行分析的一種而已。

「假如被告有任何一點非洲血統的話，這就會產生一個問題：那種特定基因的遺傳因子跟他的個人行為，究竟有多大關連。」
—- 摩菲特

像是解譯血清素運轉子之類的其他基因，也跟面對壓力的不同反應有所關連，不過它們也相當依照環境因素而定。美國田納西州范德堡大學專研行為遺傳學與神經科學法律與人種議題的法拉哈尼 (Nita Farahany) 表示，重點是行為遺傳學的學問還不到家，我們無法解釋個別的行為，只能解釋大樣本底下的統計數字。

卡塔蘿西主張，所有跟她委託人精神健康有關的證據，庭上都應該納入考量。她說她的委託人很明顯是個病人，所有能讓法官更能夠評估此案，做出正確判決的證據，都應該受到審視。

一九九四年，美國的馬布瑞案 (Stephen Mobley)成為全世界首宗的被告一方為委託人測驗 MAOA 缺陷的案例，世界各地的律師愈來愈會試著把 MAOA 缺陷以及類似的遺傳證據帶上法庭。法拉哈尼自己有在更新一個記錄美國通過判決的個人資料庫，據他所言，律師嘗試利用遺傳證據，支持其委託人容易產生暴力行為、憂鬱症狀、嗑藥或酗酒的論點的案件，過去五年內起碼有兩百宗。英國在過去五年內，也有起碼二十宗這類案件。

受虐環境中成長孩子較具侵略性？

到目前為止，這樣的努力在法庭裡大部分並沒有成功，不過有些案子在美國確實影響到判刑長短。法拉哈尼說，對於一個人因為其基因關係，無法控制其選擇的這種想法，法官們比較無法接受。

有些人則很擔心，這類案例可能導致犯罪案件的遺傳決定論受到大眾接納。這是一種基因決定有機體行為的想法。英國倫敦大學學院遺傳學家瓊斯 (Steve Jones) 說，所有的謀殺案有百分之九十都是由帶有Ｙ染色體的人，也就是男人所犯下的。那麼我們應該總是給男人減刑嗎？他說他的 MAOA 活性也很低，但他就不會到處亂攻擊別人。

法拉哈尼指出，檢察官也可以利用同樣的遺傳證據，主張擁有這類基因的人天生「低劣」，因此求刑更重。

瓊斯補充說，問題的關鍵是你要怎麼適可而止。