巨像：布雷契公園的破碼電腦秘辛

巨像：布雷契公園的破碼電腦秘辛
Colossus: The Secrets of Bletchley Park’s Codebreaking Computers
知識通訊評論第43期

編者：柯布蘭 (B. Jack Copeland)
出版社：牛津大學出版社， 2006 年 462 頁
定價： 18.99 英鎊

戰時電子譯碼分析器「巨像」 (the Colossus) 作業員柯希 (Catherine Caughey) ，在回憶當年的工作內容時表示，她曾經試著抹除腦海中任何有關布雷契公園（編按：英國於第二次世界大戰期間所成立，專司破解德軍密碼工作的單位）的點點滴滴，擔心會在睡夢中或麻醉劑的作用下說溜嘴；在守密這麼久以後，要憶起任何細節已是相當困難。圍繞在英國第二次世界大戰破碼行動周圍的秘密氛團，一直到一九七五年才稍稍解除一點。藍戴爾 (Brian Randell)探查涂林 (Alan Turing)一九三○年代，對希爾伯 (D. Hilbert) 所提出的判定性問題，做出令人驚嘆的回應，到一九四○年代晚期，建造第一批有電子儲存程式計算機這兩件事中間生平的漏縫，並得見一些巨像的照片。此後十年間，那些解析斑駁的影像，搭配簡潔單薄的文字，就是二十世紀最偉大的機器之一，唯一的歷史痕跡。

直到一九九○年代，細節才開始浮現。在美國資訊自由法案的保障下，有人紛紛要求取閱美國檔案庫裡，由聯絡官編纂的技術細節；值此同時在英國，布雷契公園的退役人士終於覺得自己可以暢所欲言了。他們不再需要像柯希那樣，擔心去看一趟牙醫就會招致官方保密法案的控告。柯布蘭將技術評論與個人陳述，寶貴地集結在這本扣人心弦的書本中，這將成為研究二十世紀科技與戰爭的歷史學家必讀之作。不過本書亦揭示出，破碼工作的保密性，不僅隱藏了歷史，也形塑了歷史。

納粹德國使用許多譯碼機器，其中當今最有名的，便是在一九三○年代進行商業販售的編碼器「謎」 (The Enigma) ；因為破解了這台機器，最常跟它連在一起的涂林，也一併分享其盛名。但是納粹德國的高階軍官使用的，是一部更複雜的機器「羅倫茲 SZ40 」 (Lorenz SZ40) ，它的速度更快，完全自動化（它使用鮑達–莫瑞 (Baudot – Murray) 電傳打字機編碼），被認為是無懈可擊的機器。設在英國各地的竊聽站，錄下由羅倫茲 SZ 40 譯碼的無線電訊號，然後將這串暱稱為「金槍魚」 (Tunny) 的資料流傳到布雷契公園。破解金槍魚對於同盟國在諾曼第登陸成功非常關鍵：透過解碼後的報告，盟軍得知希特勒認為諾曼第海灘的攻擊只是聲東擊西之計，這位元首下達給他的將軍暫緩反擊行動的命令，倫敦方面當天就知道了。

布雷契公園努力破解金槍魚。由提爾特曼 (John Tiltman) 跟圖特 (William Tutte) 造就的兩大數學突破，為解碼工作帶來一絲希望；不過這個難題的本質在於分秒必爭，只有最新情報才能拯救為數最多的人員裝備。一台嘎嘎作響，叫做「希斯羅賓森」 (Heath Robinson) 的電機儀器，在一九四三年問世協助破碼工作。幸運的是，一位名叫佛羅魏斯 (Tommy Flowers) 的訓練有素郵局工程師，解決了這個難題，他提議建造一台完全進行電子破碼分析的機器；此議受到資深破碼員質疑，不過他跟位在北倫敦道利斯山的郵局研究站的團隊，終究還是把機器造了出來。佛羅魏斯在一九四四年一月（並非先前記載的一九四三年十二月），成功地向布雷契公園呈現「巨像」。

佛羅魏斯回憶道，他不認為那些人真的理解他在說什麼；他很確定是這樣子沒錯，因為當第一台機器建造出來並開始運作時，他們嚇壞了，完全無法置信。佛羅魏斯覺得到他們真的擁有那台機器之前，都還不很清楚他的提議內容是些什麼。

柯布蘭寫道，一九四四年二月五日，「這台電腦破解了首道訊息。」佛羅魏斯在這劃時代一天的日記上寫道：巨像完成了第一件工作，而車子在回家路上拋錨。

但是之後他就語帶尖酸了。「戰爭結束後，我被告知要無限期地保密關於巨像的一切，這自然令我失望透頂。我一點也不懷疑巨像一旦證明成功，就會是歷史性的一大突破，發表這項成就將使我留名於科學界與工程界，這可是有鑑於 ENIAC （編按：世界上第一部可變程式的電子計算機）所負盛名，因此確認下來的堅定信念…現在我卻必須忍受一切榮耀全歸布雷契公園，還不能揭露說是我預先料想到的。」

研發在一九四五年開始運轉的高速電子計算機 ENIAC 的團隊，思索內儲程式的可能性。 ENIAC 或是巨像都不算是電腦，然而它們扭曲歷史，標記它們算是電腦。不過電腦的關鍵概念，還是在戰後幾個月內就公開出來，而建造第一批電子內儲程式電腦的英美科學家，受惠於這樣的開誠布公。相反地巨像則遭到拆解，最後放在英國政府位在契騰翰市的通訊總部監聽中心，無論從哪個角度來看，都從未公諸於世。這些國家裡，只有一個國家的電腦產業欣欣向榮。