腕足動物

腕足動物
臺北市立建國高級中學地球科學科葉昭松老師/國立台灣師範大學地球科學系劉德慶教授責任編輯

圖一、學名 Spiriferina rostrata 的腕足動物門生物化石。此圖為來自作者 Didier Descouens 原創 (採 CC 授權)

腕足動物（Brachiopods）在生物分類學上屬於動物界的一門，與帚形動物門親緣較近，外型雖類似軟體動物門斧足綱（二枚貝類），但無親緣關係。腕足的兩瓣殼體位在軟體之背腹面，不同於二枚貝之左右面，且兩殼大小不等，一般較大的為腹殼（或具有莖孔，稱為莖殼），另一較小的為背殼（或具有腕骨，稱為腕殼），幼年期分泌之殼體具鉤狀似鳥嘴稱為喙部。腕足動物門主要分成兩綱：無鉸綱和有鉸綱，有鉸綱的背腹兩殼間有齒和槽可絞合，無鉸綱則否。殼體的化學組成也不相同，無鉸綱腕足動物殼體以幾丁質、磷酸鹽為主要成分，有肛門。有鉸綱腕足動物殼體則主要是碳酸鈣質，無肛門，排泄器官為原腎。因不同於軟體動物中的其他貝類，具有伸出殼外的肉足，用於固著於海床中，所以稱為腕足動物。

腕足動物在地球上生存歷史悠久，自古生代至現今海洋中都有，化石分類超過 2,100 屬，30,000 種，古生代腕足化石多發現在礁石地層中，與淺海的動物群居，如珊瑚、苔蘚蟲等。寒武紀初期，無鉸綱腕足動物已廣泛分佈，有鉸綱腕足動物則出現於中至晚寒武紀。奧陶紀是腕足動物的第一個鼎盛期，以無鉸綱及部分有絞綱最為豐富。泥盆紀則是腕足的第二個鼎盛期，有絞綱極為繁盛；晚泥盆紀發生一次腕足動物的滅絕事件，因此，石炭紀腕足大量減少，並開始出現外型特化的種屬；二疊紀開始，另一個腕足動物較繁盛的時期，以石燕貝類和長身貝類為主，同時，特化的種屬發展到鼎盛時期。但二疊紀末期發生第二次的滅絕事件，使得古生代的基本種屬都走上滅絕，包括石燕類及長身貝類等。進入中生代後，腕足開始向深海發展，從化石所在地層能看出腕足從陽光充足的淺海向深海擴展的過程，直到今日海洋各種不同深度仍能發現腕足動物的蹤影，但多分布在高緯度的冷水區，數量已經比古生代減少許多，現生種不到300種，以無鉸綱和少數有絞綱（小嘴貝、穿孔貝及舌形貝）為主，在海產店桌上看到的海豆芽，其實就是現生的腕足動物之一。

另外值得一提的是，腕足動物化石可以到中藥店詢問，根據宋代名醫李時珍所著本草綱目中記載，產於泥盆紀地層的一種腕足動物－尖翼石燕（Mucrospirifer sp.）具有“清涼解毒，鎮靜安寧”作用，價格尚稱便宜，但確是屬於有鉸綱的一種腕足動物（年代約四億一千萬到三億五千萬年前）。

參考資料：
王鈺、金玉玕、方大衛，1966，腕足動物化石：科學出版社，共702頁。
數位典藏與數位學習－腕足動物，http://catalog.digitalarchives.t … /List.jsp?CID=21068