鼯鼠的生態地位（Ecological Status of Flying Squirrels）–下

鼯鼠的生態地位（Ecological Status of Flying Squirrels）–下
國立臺灣大學生態學與演化生物學研究所陳雪溱碩士

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大赤鼯鼠一年可以繁殖兩次，每胎通常只有一隻子代。雖然目前白面鼯鼠的繁殖週期並不清楚，但是同屬的日本大鼯鼠同樣也是一年有兩個繁殖高峰，分別在春初與秋初。日本的研究人員推測，由於Petaurista屬的鼯鼠主要食物為植物，在初春時有大量的葉芽、嫩葉與花芽，嫩葉是較佳的食物來源，而初秋有大量的果實與種子出現，除了在懷孕時需要較好的營養來源，這兩種鼯鼠都是由雌性個體單獨育幼，在育幼時期需要頻繁地回巢照顧幼崽，選擇在食物資源豐富的春初與秋初繁殖可以有較高的覓食效率（圖三、圖四）。

圖三、黃杞種子，大赤鼯鼠喜愛的食物之一，常常在樹上用手抓著一整串進食。（陳雪溱拍攝）

鳥類與哺乳動物在成長之後離巢播遷是相當普遍的現象。鳥類亞成體在播遷時，以雌性播遷為主的物種相當常見，雄性亞成體會留在出生地附近建立新的領域進行繁殖。雌性播遷現象在哺乳動物較少見。雖然鼯鼠播遷的研究極少，但是研究文獻顯示西伯利亞小鼯鼠便是雌性播遷為主的物種。有一研究發現，幾乎全部的雌性亞成體都會離開出生地，而雄性則有40%的個體留在原出生地附近。北方小鼯鼠、南方小鼯鼠、日本大鼯鼠與大赤鼯鼠皆具有雌性領域的特徵，雌性領域是指獨居性動物的雌性個體之間具有領域性，而雄性之間以及雌雄兩性之間則無領域性。相對於雄性，雌性鼯鼠的平均體重顯著較重，且在行為上雌性似乎較為優勢。

圖四、進食中的白面鼯鼠。（陳雪溱拍攝）

以大赤鼯鼠為獵食目標的動物包含日行性及夜行性猛禽，如褐林鴞、熊鷹與林鵰。例如屬於臺灣二級珍貴稀有保育類的褐林鴞，非常依賴大型鼯鼠作為幼雛的食物來源，牠們在育幼時期食物來源總重量的89%是大赤鼯鼠與白面鼯鼠。同樣的情形也發生在北美洲，北方小鼯鼠為北方斑點林鴞主要的獵物，另外也是各種貂科動物的食物來源。鼯鼠在食物鏈中扮演了十分重要的角色，若是鼯鼠族群銳減，以鼯鼠為食的猛禽與食肉目動物也會遭受影響。鼯鼠不僅僅長相可愛受人喜愛，在溫帶與亞熱帶森林生態系中，鼯鼠對於維持生物多樣性都是不可或缺的角色。

參考文獻：

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