寄生蟲

寄生蟲(Parasitics)
臺北市立建國高級中學生物科劉翠華老師/國立臺灣師範大學生命科學系張永達副教授責任編輯

兩種生物生活在一起，其中一方受益，另一方受害，後者給前者提供營養物質和居住場所，這種生活關係稱寄生(parasitism)；如宿主提供營養給寄生蟲，寄生蟲則在宿主身上生長、繁殖，宿主卻因而受到損傷。以演化的角度來看，寄生蟲原來可能是宿主捕食的獵物，隨著時間的演進，其中一些個體較能抵抗捕食者的消化或免疫系統，便在捕食者體內生存下來，以捕食者為家；兩者共同演化的結果，捕食者就成為宿主了。

寄生蟲進入宿主，對宿主產生不同的損害；同時，宿主則產生不同程度的免疫力設法將寄生蟲清除，兩者在長期共同演化的過程，可能導致寄生蟲形態與功能的改變，宿主則出現病理變化。然而，一個成功的寄生蟲是能夠利用宿主提供住所、營養而又不對宿主有致命傷害，畢竟把自己家拆了的惡房客也得不到好處。 寄生蟲對於宿主依賴性越大，其自主生活的能力就越弱，同時寄生蟲也因寄生環境而發生形態構造的變化，甚至某些器官退化或消失。

如寄生於腸道的寄生蟲多為長形，以適應窄長的腸腔；寄生在腸內絛蟲，以體壁吸收營養，體節內全都是精和卵，消化器官幾乎完全退化；體內常見的蛔蟲，能抵抗消化液中的酵素，且生殖器官變得極為發達，雌蛔蟲卵巢和子宮的長度約為體長的15～20倍，以增強產卵能力。

寄生蟲對宿主的作用是多方面的，例如：

奪取營養：寄生蟲在宿主體內生長、發育和繁殖所需的物質主要來源於宿主，寄生蟲數量愈多，被奪取的營養也就愈多。如蛔蟲在腸道內寄生，奪取大量的養料，並影響腸道吸收功能，使宿主營養不良；又如鉤蟲附於腸壁上吸取大量血液，可引起缺鐵性貧血。

機械性損傷：寄生蟲對所寄生的部位及其附近組織和器官可產生損害或壓迫。有些寄生蟲尤其個體較大，數量較多(可能遭重複或自體感染)時，此種危害將會相當嚴重。如一些不能在人體中成熟的幼蟲如犬蛔蟲、巴西鈎蟲，在宿主體內移行可造成嚴重的損害；或者如蛔蟲幼蟲在成熟過程中，移行經過肺時，穿破肺泡微血管，可引起出血。

毒性作用：寄生蟲的代謝產物和死亡蟲體的分解物對宿主均有毒性，這是寄生蟲危害宿主方式中十分重要的類型。例如溶組織阿米巴侵入腸黏膜和肝時，分泌溶組織酶，破壞組織、細胞，引起宿主腸壁潰瘍和肝膿腫。