動物行為

動物行為 (Animal behavior)
國立臺灣師範大學生命科學系生態演化組碩士生江岱珈

動物行為是指動物受到來自環境中的刺激所產生的行為反應。來自環境中的刺激可以是物理或化學性的環境因子，例如氣溫、水中的鹽度、空氣中的氣味等等。以氣溫為例，氣溫會隨著日照時間而改變，在一日的氣溫變化中，屬於變溫動物的爬蟲類為了讓體溫維持在最適合生理反應的範圍中，會在不同大小的物體間穿梭，藉由不同物體所投射的陰涼處與其所帶有的熱量來幫助調節體溫，這是為了幫助調節體溫所做出的行為反應。

來自環境中的刺激也可以是與其他生物的互動，例如當雄性個體接收到來自相同物種的雌性個體所發出的荷爾蒙的氣味，可能會產生鳴叫或是跳舞等求偶行為來獲得雌性青睞；而雌性個體也會以行為來表示接受或拒絕雄性的求偶。雌性個體主動或不自覺地發散出荷爾蒙的氣味來吸引雄性個體，這是個行為刺激；而雄性接受到來自雌性個體的刺激後，產生求偶的行為；雌性在接收到雄性求偶行為後，對雄性個體作出接受或拒絕的行為反應。因此產生一連串的 [刺激–反應] 連鎖反應。動物行為經常呈現出一連串的 [刺激–反應] 連鎖反應的劇情，如圖一。

圖一 動物行為的連鎖反應示意圖。（本文作者江岱珈製）

就拿寵物鸚鵡與主人的互動為例，在寵物鸚鵡與主人已建立良好關係的情況下，從籠子中出來遊戲的鸚鵡見到主人的手靠近，會主動接近，並把頭靠在主人的手上，主人因而用手搔癢鸚鵡的頭，鸚鵡進而把毛膨起來，如圖二。動物行為的 [刺激–反應] 連鎖反應過程中，伴隨著許多影響因素，而這些不同因素的強弱（包括影響的時間長度及強度）會使表現出的行為有所差異。例如，若問：為何雄性白頭翁 (Pycnonotus sinensis) 在三、四月會鳴唱？白頭翁在春暖花開，日照變長時，開始鳴唱，溫度、食物、日照都是可能的刺激，使雄性白頭翁表現出求偶行為。

圖二 飼主與寵物的互動行為，飼主幫寵物鸚鵡搔頭，鸚鵡將頭部的羽毛膨起。（本文作者江岱珈攝）

若要解釋一個動物的特定行為，例如上述雄性白頭翁鳴唱，我們可以用許多不同的角度來解釋。我們可以從發生學的角度說，因為他已經性成熟；從內分泌生理的角度說，因為溫度、食物、日照刺激雄性白頭翁的性荷爾蒙分泌；從神經肌肉生理的角度說，因為神經衝動造成雄性白頭翁的鳴囊薄膜震動；當然，我們也可以從演化的角度說，因為鳴唱使雄性能成功交配，傳下子代。以上大多數的解釋：發生學、生理學等可以被歸為近因 (proximate causes)，而通常將演化（影響繁殖率或存活率）的解釋歸為遠因 (ultimate causes)。近因產生立即性的影響；遠因則是長時間跨越世代的影響。清脆的鳴叫聲的基因是可以被遺傳的，當此特徵在族群內受到性擇的偏好時，就會使清脆的鳴叫聲的基因多數都被保留下來並遺傳給下一代，這個基因在族群內的基因頻率 (allele frequency) 也會增加。

動物行為不僅是一門有趣的科學，在人類的生活上也能是一項有利的工具。例如，透過長期的動物行為觀察可以預測氣候的變化。許多務農子弟能夠透過天空上飛翔的鳥兒可以知道今日天氣的變化或是雨會從哪邊來，可以提前作準備。又如，觀察動物行為可以知道哪裡有食物或是食物是否能吃。動物所做出的行為反應是接受來自不同的刺激所產生的結果，這個行為的展現可能是單一的刺激或是連續性的劇情。若是我們能夠解讀這些行為所表示的訊息，或多或少也能對我們的生活有所幫助呢。

參考文獻

1. Alcock, J. (2009). Animal Behavior, 9th Edition. Sinauer Associates, Inc.
2. Animal Behavior — Dictoinary.com. http://dictionary.reference.com/browse/animal+behavior
3. Animal Behavior/Definition — WIKI BOOKS. http://en.wikibooks.org/wiki/Animal_Behavior/Definition
4. Ethology — Merriam Wester. http://www.merriam-webster.com/dictionary/ethology
5. Goodenough, J., McGuire, B. & Jakob, E. (2010). Perspectives on Animal Behavior Behavior, 3rd Edition. WILEY.