蜜蜂到哪兒去了？-上（Vanishing Bees）

蜜蜂到哪兒去了？-上（Vanishing Bees）
台北市立建國高級中學生物科朱芳琳老師/國立台灣師範大學生命科學系張永達副教授責任編輯

想喝杯蜂蜜嗎？找蜜蜂就對了！但蜜蜂對於我們的幫助可不是只有提供一杯蜂蜜而已，除非你每天只吃白米飯，否則我們食用的各式蔬菜與水果，都少不了蜜蜂的授粉，才能順利結成果實與製造種子。

近兩年，包括美洲與歐洲等地，陸續傳出蜜蜂集體消失的奇異事件，這有如自然界的CSI犯罪現場劇情，已引起各方人士的重視，同時也讓人們發現，原來我們的糧食如此依賴小小的蜜蜂。以美國為例，蜜蜂每年的產值達150億美元，1/3的作物須仰賴蜜蜂傳粉，蜜蜂的消失不僅是一個物種的危機，也是人類糧食的危機。

一般來說，生病的蜜蜂離巢後就不會回巢，以免疾病傳染給巢中的其他夥伴，但是這一回，蜜蜂大量且集體消失實在顯得不尋常。以美國來說，一年之內，就有近1/3也就是80萬個蜂巢的蜜蜂消失，蜜蜂究竟為何消失了呢？這種蜂群衰竭失調症（colony collapse disorder,CCD）有人怪罪地球的溫室效應，另外農藥、病毒、寄生蟲、甚至是營養不良等各種可能的因素，都被各國的科學家一一提出且認真檢視。

最早的嫌疑犯，是一種稱為蜂蟹蟎（varroa mites）的寄生蟲，這種寄生蟲在1980年代曾危害近半數的蜜蜂。成熟的雌蜂蟹蟎會吸食蜜蜂的血淋巴，並且會攜帶病毒危害蜜蜂的免疫系統。感染蜂蟹蟎的蜜蜂，會變得虛弱而在地上爬行，但是這回的CCD，根本連蜜蜂的屍體都不見蹤影，因此症狀是不符合的。

另外一個具有嫌疑的是殺蟲劑，從2006年開始，有種新型殺蟲劑－新類尼古丁（neonicotinoids）取代舊式殺蟲劑在法國等地大量噴灑，這個時間點頗符合CCD出現的時機。此類殺蟲劑的作用，是仿天然尼古丁類物質對菸草類作物的保護方式，並且毒性多針對啃食葉片的昆蟲，對脊椎動物的影響較小。但是新類尼古丁不像尼古丁多存於葉片中，而會進入花粉與花蜜中，因此對於授粉者的影響較大。過去研究發現新類尼古丁會影響蜜蜂的學習能力，所以可能會造成蜜蜂忘記回巢路線，這個症狀與CCD似乎也是符合的。

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