生物體內的天然 GPS- 磁感定位 (Natural GPS in vivo – magnetic orientation)（上）
臺中市雙十國中自然領域教師／國立彰化師範大學科學教育研究所博士生 王淑卿

人類藉著科技儀器全球定位系統 (Global Positioning System, GPS) 導航定位，那麼自然界的生物是如何在茫茫環境中定位呢？ 2007 年，德國杜伊斯堡－埃森大學 (University Duisburg – Essen) 的科學家貝格爾 (Sabine Begall) 無意中由「Google earth」的衛星空照圖發現，牧場裡的每一隻牛，吃草時身體會偏好沿著南北極軸排列，也就是朝地磁南北極方向排列（圖一）。 Continue reading →

人畜共通傳染疾病 (Zoonoses)
國立臺灣大學獸醫所公共衛生組 吳睿穎

人畜共通傳染疾病 (zoonoses, zoonotic diseases) 這個字源自於希臘文，zoon 指動物，nosos 指疾病。根據世界衛生組織的定義，人畜共通傳染疾病泛指任何可以於「自然情況下」在人類與脊椎動物之間傳播的疾病或傳染病。疾病的病原包含病毒、細菌、寄生蟲等。但須特別註記的一點，有些人畜共同擁有的病痛並不屬於此範疇 Continue reading →

卵巢經基改也能產生精子
(Ovary can also produce sperms by gene manipulation)
國立臺灣大學生命科學系范姜文榮編譯/國立臺灣師範大學生命科學系李冠群副教授責任編輯

編譯來源：「精子になるか、卵になるか」を決めるしくみの発見 〜生殖細胞で働く性のスイッチ遺伝子を同定〜

大多數動物為了繁殖後代，需要產生精子與卵細胞。過去已知精子與卵細胞是由生殖母細胞(配子形成細胞，germ cell)所產生。精子與卵細胞分別由精巢或卵巢產生，兩者合稱為生殖腺(gonad)。生殖腺由生殖母細胞以及包圍在外圍的體細胞(somatic cell)所構成。目前認為在大部分的脊椎動物，生殖腺的體細胞之性別決定後，受到體細胞影響，才決定生殖母細胞是產生精子，或是卵細胞。 Continue reading →

如何看懂一棵生命樹 (How to Read a Phylogenetic tree)
國立臺灣大學生態學與演化生物學研究所碩士生 許翠庭

達爾文在 1837 年畫下一幅改寫歷史的第一棵生命樹（圖一）。達爾文用所繪的生命樹來協助他闡述物種的演化，後世的學者也開始用樹狀圖來描述物種之間的關係，有些描述的是物種之間在演化史上的親緣關係，這類樹狀圖稱為親緣關係樹 (Phylogenetic tree)。學過基礎生物學的人想必對親緣關係樹這樣的圖形不陌生，但這個樹狀圖形究竟代表了什麼意涵呢？基本上，親緣關係樹反映了當下所知的真實的演化歷史。 Continue reading →

扇鰭魚類與四足類的演化 (Rhipidistia and the Evolution of Tetrapods)
國立臺灣大學生態學與演化生物學研究所碩士生 許翠庭

硬骨魚 (Osteichtheys; bony fish) 約占現存魚類物種的 98%。硬骨魚有兩個主要的演化分支：條鰭魚 (Actinopterygii; ray-finned fish，又譯為輻鰭魚) 和肉鰭魚 (Sarcopterygii; lobe-finned fish)（圖一）。其中，條鰭魚佔絕大多數。牠們遍布淡水與海洋的各種水域，可謂現今最佔優勢的脊椎動物。在日常生活中，餐桌上、魚缸裡、釣魚時常見的魚種，絕大部分都屬於條鰭魚類。肉鰭魚中大部分的物種已經滅絕，但肉鰭魚類卻與四足類（tetrapod，註一）的演化息息相關。 Continue reading →

格蘭氏染色 (Gram stain)
國立臺灣大學獸醫所公共衛生組碩士生 吳睿穎

作為細菌辨識最直接、最初始操作步驟的格蘭氏染色 (Gram stain)，可以利用結晶紫跟番紅花兩種染劑將細菌分成格蘭氏陰性與陽性兩大類。首先，絕大多數的細菌都具有細胞壁，但構造跟組成在不同種細菌間卻未必相同，格蘭氏染色就是利用細胞壁對於不同染劑的親和性差異來做初步細菌鑑別的方法。 Continue reading →

乙醯膽鹼 (Acetylcholine)
國立臺灣師範大學生命科學系 洪修翊

乙醯膽鹼在生物體內主要是做為神經傳導物質，也就是將神經的動作電位訊號自上游的突觸前神經元傳到下一個突觸後神經元的化學分子。 脊椎動物的中樞神經系統（大腦與脊髓）有許多分泌乙醯膽鹼的神經纖維。

此外周邊神經系統中，許多神經元間的傳導也使用乙醯膽鹼作為神經傳導物質，包括運動終板、交感與副交感的神經的節前與節後神經元間，以及副交感的節後神經元與作用器官間的傳導。很多人認為乙醯膽鹼作為副交感活性的神經傳導物質，但是事實上，引發的打或逃 (fight or flight) 反應的交感活性，其節前與節後間的傳導一樣是乙醯膽鹼（圖一）。

圖一 交感神經示意圖。（本文作者洪修翊繪，參考資料：https://en.wikipedia.org/wiki/Synapse）

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腦內啡 (Endorphin)
國立臺灣師範大學生命科學系 洪修翊

藥理學家對於鴉片的作用相當感興趣，因為它有鎮靜、止痛之作用。鴉片是從天然植物（罌粟花，poppy）萃取的，人類和罌粟花其實是沒有什麼直、間接生理關係的生物體，那麼鴉片類藥物究竟為何能作用於人體？  Continue reading →