松材線蟲 ─ 松樹的隱形殺手 (Invisible killer — The pine wood nematode)
國立臺灣大學昆蟲所博士生曾鈺芳

起初見到松樹葉片轉黃，還以為只是季節變化，漸漸地，松脂的氣息消失了，褪色的針葉蔓延整棵松樹，最後遍佈整座山頭（圖一）。轉紅的松樹並不是因應季節變化，而是松樹受到松材線蟲 (Bursaphelenchus xylophilus) 感染後逐漸凋亡的過程。

圖一、遭受松材線蟲 (Bursaphelenchus xylophilus) 與松斑天牛 (Monochamus alternatus) 危害的松樹林。（圖片來源: http://forestpests.org/vd/4532.html）

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警戒作用 (Aposematism)
國立臺灣師範大學生命科學系生態演化組碩士生江岱珈

在自然界中，動物為求生存發展出多樣的禦敵策略。因面對來自不同的捕食者壓力，被捕食者通常有多種防禦策略，最常被討論的禦敵策略有融入背景環境、快速改變體色、擬態或躲藏於避難所等，而警戒作用相對上是比較新的名詞，近年來才開始被熱烈探討。 Continue reading →

新一代棕櫚生質柴油 (Next-generation palm biodiesel)
國立臺灣師範大學生命科學所博士生郭亭君

生質柴油 (biodiesel) 是以植物油、動物油或廢食用油為原料，與短鏈的醇類進行酯交換所形成的脂肪酸烷基酯類，是一種符合綠色環保的再生能源，自20世紀起已引起相當的注意。然而，自2008年，生質柴油工業面臨到原料價格昂貴的處境，即便嘗試使用低價的非食用性油脂當原料，例如痲瘋樹油，其生產也尚未進入大規模量產製程。 Continue reading →

植物的生長限制因子 (Growth limiting factor)
國立臺灣師範大學生命科學系黃冠中

植物生長需要各種物質與能量來源，如水分、陽光、CO₂與O₂、礦物質等，而所謂生長限制因子在不同領域中有不同定義與參考值。

農業上，生長限制因子是造成植物實際生產量與最大生產量有所差異的因子。在自然環境中，適量增加水分、光線或養分都能使植物增加生長量，因此生長限制因子在生態上是對於植物生長量，能與原本狀況有最大增長差異的因子。 Continue reading →

海百合 (Class Crinoidea)
國立臺灣大學生態學與演化生物學研究所碩士 陳易揚

隸屬於棘皮動物門(Phylum Echinodermata)、海百合綱(Class Crinoidea)的海百合(sea lily)與海羊齒(feather star)有著與其他棘皮動物與眾不同的外觀，常被誤認成植物(圖一)，但牠們卻是最古老原始的棘皮動物，化石記錄可回溯至古生代的石炭紀海洋！牠們的腕足細長、自基座邊緣延伸而出，並呈現樹枝狀的分岔，每個分岔可再細分為多個小節、小節上布滿許多長著纖毛的小羽枝。這些腕足可以任意捲曲或迅速移動。由於外型酷似羊齒植物或百合花，因此有「海羊齒」或「海百合」的暱稱。海百合綱在古生代時曾盛極一時，但今日已衰退，現生的海百合綱物種多樣性以澳洲大堡礁海域最高。 Continue reading →

尼安德塔人：追尋失落的基因組　一場重建人類演化史的科學歷險

現代人類的祖先與尼安德塔人在歐洲共同存在了許多年，他們之間如何互動？
他們會說話嗎？他們和人類有多類似？
他們是人族演化分之中一個走入死胡同的物種，或是有些基因隱藏在現代人類體內？
我們與尼安德塔人在基因圖譜上少數的差異，如何讓現代人類得以出現？ Continue reading →

臺日澳學者跨國合作 發現臺灣目前最古老人類化石
教育部2015年1月27日新聞稿

臺灣古生物研究重大發現！在澎湖水道海域發現具有直立人特徵的澎湖原人 (Penghu 1)下顎骨化石，經科博館地質學組主任張鈞翔與國內、日本、澳洲學者耗時四年的研究，判斷其年代距今約45萬至19萬年，不但是臺灣目前發現最古老的人類化石，也為直立人在亞洲的分佈與型態，提供關鍵性證據！這項研究受到國際學術界矚目，更登上自然通訊雜誌 (Nature Communications)。 Continue reading →

[活動] 2015 全球仿生設計競賽(Biomimicry Global Design Challenge)

仿生協會 (The Biomimicry Institute) 由仿生大師 Ms. Janie Benyus 與合夥人創立於 2006 年，至今以推廣仿生學教育、舉辦全球競賽、經營仿生數位平台為主要業務。2010 年，協會開始舉辦全球聯盟學校的仿生設計競賽，希望學生藉由學習模仿大自然的智慧為該年的主題挑戰，提出創新解決方法，並聯結社會資源輔導優選團隊開發產業發展應用，落實仿生科技的推進；2011 年開始擴大舉辦，開放給所有的大專院校。截至 2014 年為止，四年內，競賽者已橫跨全球六大洲、51 個國家、2500 個參賽者，並開發出 3 個仿生產品、取得 1 個專利。 Continue reading →